«Если вы не видели Таиланд — вы не видели весь мир». Именно так утверждают путешественники, побывавшие в этом очаровательном уголке мира. В юго-восточной части страны на побережье Сиамского залива расположен второй по величине остров под названием Ко Чанг, что в переводе с языка оригинала звучит, как «остров слона» или «слоновий остров». Так его здесь и называют местные жители, да и туристы, приезжающие сюда не в первые, тоже. Оказаться на Ко Чанге и не прокатиться на слонах по экзотическим тропам — это, пожалуй, будет огромным упущением для любого путешественника.
Что такое Ко Чанг?
Чанг –- это архипелаг с 51 островами, который находится в акватории Тихого океана в Сиамском заливе на Юго-Востоке Таиланда. Но вся туристическо-развлекательная инфраструктура находится на одном из крупнейших островов архипелага, который, по сложившемуся совпадению, тоже носит название Чанг. «Слоновье» прозвище он получил благодаря своей причудливой форме, которая имеет схожесть с силуэтом слона. Преимуществом островного рельефа является то, что он надежно защищен от возможных цунами. Именно здесь и находятся хрустально чистые пляжи с бархатным белым песком, а также несравненные природные красоты с первозданной флорой и фауной. Остров Чанг является частью морского национального парка «Му Ко Чанг». С каждым годом, программа туристического развития набирает обороты и на сегодняшний день курорт становится все более знаменитым и даже модным среди иностранных туристов.
Кому стоит выбрать экскурсию на Ко Чанг?
Остров Ко Чанг — это одно из любимых мест отдыха не только европейских туристов, но и самих тайцев. Не зря коренные жители прозвали его «экологическим раем». Виды предлагаемых туристам услуг и развлечений пребывание здесь относится, скорее, к экотуризму. Природа Ко Чанга располагает как к спокойному, так и к активному отдыху одновременно. Практически все пляжи размещены на западном побережье, где множество баров, ночных клубов и только здесь оживленно и многолюдно. В остальных частях острова царит покой и умиротворение. Курорт пользуется особой популярностью у семей, отдыхающих с детьми, у романтических пар и любителей тихого спокойного отдыха. Здесь можно не только беззаботно отдохнуть на пляже, но и насладиться пешей прогулкой по горным тропинкам, отправиться в морское путешествие к необитаемым островам, посетить старинные рыбацкие деревушки, сплавиться на каноэ по рекам, а поклонникам дайвинга и сноркелинга — исследовать дивный подводный мир прибрежных вод. Кроме того, на Ко Чанге есть возможность пройти SPA-терапию или посетить сеансы настоящего тайского массажа.
Что ожидает туристов?
Ко Чанг — это больше, чем просто роскошный курорт и потрясающие пляжи. Одним из самых популярных видов развлечения, которое достаточно распространено на острове, является трекинг на слонах. Кстати, слон является символом острова, а для самих тайцев — священным животным, которому посвящено немало местных легенд. Кстати, 13 марта в Таиланде традиционно отмечается национальный праздник, который так и называется «слоновий день». Невозможно побывать на Слоновьем острове и не отправиться в небольшое путешествие верхом на этих больших могучих животных.
Такая экскурсия подойдет не только для взрослых, но и для детей. Короткие прогулки достаточно легкие и совершенно неутомительные. К тому же, тайские слоны, в отличие от африканских, достаточно покладистые, спокойные и грациозные животные с невероятно мягкой поступью. Кстати, можно просто прийти в лагерь и покормить животных, а также сфотографироваться с ними. В таком случае, тайцы просят символическую плату, но только в том случае, если вы хотите пообщаться со слонами-малышами. Прогулка верхом на слонах — это не только экстремальный спорт, как считают многие туристы, решившиеся впервые прокатиться на тропическом великане. Это еще и масса удовольствия, улыбок и радости, которые, несомненно, останутся в вашей памяти на долгие годы. Как известно, тайцы весьма обходительны, а потому обязательно предложат поудобнее разместиться на особом сиденье, плотно зафиксированном на широкой слоновьей спине. Беспокоиться о том поймет ли слон направление прогулки — вам не придется. На шее животного всегда сидит опытный погонщик, управляющий им. А вам остается лишь наслаждаться прогулкой сквозь густые заросли бамбука, папоротников и банановых плантаций, любуясь экзотическими видами острова.
Стоимость экскурсии
На территории острова находится шесть слоновьих питомников, большая часть которых расположена на побережье пляжа Клонг Прао. Все они предлагают один и тот же набор услуг: прогулка на слонах, купание с ними в
прохладном горном озере или море и кормление. Все лагеря взимают примерно одинаковую сумму за обзорную экскурсию на слонах: 600-800 бат со взрослого человека за короткий поход, продолжительность которого, как правило, составляет около часа, и 1000-1300 бат за более длительный поход (примерно 2 часа), включая купание со слоном. Эта сумма включает питьевую воду, а также фрукты на время прогулки для вас и слона. Стоимость катания для детей в возрасте до 12 лет составляет половину цены, то есть 300-400 бат за часовую прогулку и 500-650 бат — за более продолжительную. Малыши до 3 лет могут кататься бесплатно, но лишь при одном условии — отсутствии страха. Так же есть возможность просто искупаться со слоненком в море. В таком случае, стоимость услуги будет составлять около 500 бат.
Организационные моменты
Для того чтобы воспользоваться такой экзотической услугой, можно отправиться в одну из деревушек, где находятся фермы для слонов. Как правило, администраторы местных гостиниц берут инициативу в этом вопросе в свои руки и без предложения прокатиться на слоне вы уж точно не останетесь. В зависимости от того, с каким именно питомником имеется договоренность у представителей отеля, вам могут предложить купание со слонами в естественных источниках воды — прохладном озере, горной реке или теплом море,однако, этот аттракцион может быть не включен в программу экскурсии. Если этот вопрос для вас принципиален, то уточнить его лучше заранее. Не забудьте взять с собой фотоаппарат, головной убор и обувь которая хорошо держится на ноге. Если в прогулку включено в купание, рекомендуем сразу надеть купальный костюм и захватить с собой полотенце.
