Популярность заведения
Самый популярный лондонский теннисный клуб называется Всеанглийским клубом лаун-тенниса и крокета. Стоит отметить, что являясь самым известным спортивным частным заведением, которое расположено в Уимблдоне, в пригороде столицы, свою популярность он приобрел в период ежегодно проводимого на его кортах Уимблдонского турнира по теннису, который считается старейшим турниром Большого шлема – единственным в своем роде состязанием мирового уровня. В последние годы он проходит на обычном травяном корте, на котором в период проведения девятых Олимпийских игр прошли теннисные турниры, кроме того, здесь же были проведены теннисные матчи последних Олимпийских игр, состоявшихся в 2012 году. На сегодняшний день в клубе состоит 475 полноправных членов, причем 100 из них являются временными, но, несмотря на это обстоятельство, они тоже могут играть на клубных кортах. Некоторые из посетителей считаются почётными членами, такое «звание» дает право гостям пользоваться кортами клуба и многими другими услугами, главной из которых является привилегия при покупке билетов на самые популярные игры Уимблдонского турнира.
Членство клуба
Почётное членство, которое распространяется только на ограниченное число персон, может быть установлено только советом клуба. Обычно представителями почётного членства становятся победители Уимблдонского турнира. Те, кто принимал участие в играх, но не смог достичь победы, также могут претендовать на получение «звания», только для того, чтобы в результате его получить, им необходимо будет принести рекомендации четырёх или более ее постоянных членов. Кроме того, двое из рекомендующих особ должны лично знать соискателя не менее трёх лет. Только после выполнения требований все полученные рекомендации соискатель может подать в клуб, в котором он будет включен в список кандидатов. И только после некоторого ожидания, когда в клубе освободиться подходящее место члена, человек может получить название почетного гостя. С недавнего времени руководителем Всеанглийского теннисного клуба стала королева Елизавета II, а его президентом – Кентский герцог.
Современная жизнь комплекса
В первом организованном в 1868 году здании располагался Всеанглийский крокетный клуб, в котором в 1870 году был проведен самый первый турнир. Только спустя 5 лет с начала существования заведения одна из игровых площадок была переоборудована под игру в теннис. Через 2 года, после проведения первого известнейшего турнира Уимблдон, состоявшегося в 1877 году, клуб приобрел свое современное название – Всеанглийский клуб крокета и лаун-тенниса. После того, как в 1882 году главное направление деятельности клуба изменилось, из названия организации исчезло даже упоминание о крокете. Только традиции, взявшие верх в 1889 году, вернули его в название. На сегодняшний день в английском клубе есть 35 травяных кортов, причем 19 из них турнирные, а 16 – тренировочные, кроме этого в комплексе есть несколько площадок с грунтовым покрытием. Во время проведения состязаний на центральном корте могут расположиться гости в количестве 15 тысяч. Благодаря большой посещаемости над стадионом в 2009 году появилась раздвигающаяся крыша, что обусловило проведение турниров даже в периоды непогоды.