История строительства
Корабль-музей Белфаст, который представляет собой один из самых популярных музеев в Лондоне, местными жителями считается важнейшей достопримечательностью столицы. Его удобное расположение вблизи набережной реки Темзы позволяет увидеть Тауэр и Лондонский мост, находящиеся в пешей доступности. Изначально корабль был построен как простое семи-палубное бронированное судно, которое входило в состав военно-морского флота. 32 года сооружение верно служило на благо отечеству, оно участвовало в выгрузке на территорию Нормандии союзных войск и в различных миротворческих операциях. Только в 50-60 годах XX века корабль причислили к экспонатам Имперского военного музея.
Особенности музея
Корабль-музей Белфаст, посещение которого можно проводить ежедневно, представляет взору посетителей обыденную жизнь моряков, которой как бы дышит каждая каюта, камбуз, кубрик, рубка и даже лазарет. Сцены жизни моряков и их тяжелые служебные моменты сопровождаются соответственными запахами и звуками, позволяющими острее ощутить атмосферу на борту. Гости корабля могут почувствовать запах какао, услышать звуки подводных взрывов. Кроме того, те, кому интересны технические подробности и устройство сооружения, могут при посещении машинного отделения познакомиться воочию с работой мощнейшего крейсера. Стоит отметить, что корабль-музей Белфаст благодаря своей уникальности практически никогда не обделен вниманием туристов. Даже несмотря на то, что сооружение представляет собой небольшой и легкий крейсер, – это единственный в мире сохранившийся экземпляр, принимавший активное участие в военных действиях Второй Мировой войны. Кроме того, в Великобритании этот корабль использовался во времена Корейской войны, при этом выполнял в то время миротворческую миссию, участвуя в потоплении известного немецкого линкора «Шарнхорст», ушедшего под воду в северных конвоях.
Настоящее корабля-музея
Белфаст, с 1971 года входящий в состав Имперского военного музея, ежедневно принимает гостей, причем платный вход здесь установлен только для взрослого населения, возраст которых превышает 16 лет (стоимость билета составляет примерно 12 фунтов). Прежде, чем посетить музей, стоит планировать свободное время, так как при осмотре экспозиции придется потратить около двух часов. Однако если посетители всерьез заинтересуются флотом, то на осмотр корабля понадобится почти половина дня. В музее внимание людей чаще всего приковывает зенитный пулемет, за управление которого может сесть любой желающий. Кроме того, особенностью данного музея считается возможность трогать руками все что угодно и заходить в любые самые потаенные места. Экскурсовод может провести гостей по кубрику, позволить заглянуть в офицерскую каюту или камбуз, рассказать о бытовых сценках, которые в каждой комнате изображены с помощью восковых фигур. Стоит отметить, что в марте 2010 года экипаж крейсера Королевского флота Великобритании Белфаст Верховный Главнокомандующий Вооружённых Сил РФ удостоил Грамотой за мужество и героизм, проявленные при защите конвоев, которые доставляли помощь СССР в годы войны.