Крепость St. George в 2025

Форт Святого Георгия (или исторически Белый город) это имя первой английской (позже британской) крепости в Индии, основанной в 1644 году в прибрежном городе Мадрасе, современного города Ченнаи. Строительство форта послужило толчком для дальнейших поселений и торговой деятельности. Таким образом, можно сказать, что город развивался вокруг крепости.

Форт является одним из 163 зарегистрированных участков в штате Тамил Наду.

История

Восточно-Индийская компания, которая вошла в Индию около 1600 года для торговых операций, начала лицензионную торговлю в Сурате, который стал ее первоначальным бастионом. Тем не менее, для обеспечения своих торговых направлений и коммерческих интересов в торговле пряностями, компания почувствовала необходимость быть ближе к порту в Малаккском проливе и преуспела в покупке куска прибрежной земли под названием Chennirayarpattinam или Channapatnam, в честь Виджаянагарского вождя по имени Damerla Chennappa Nayaka, где она начала строительство гавани и крепости. Форт был завершен 23 апреля 1644 года, совпадая с Днем Святого Георгия, который отмечается в честь покровителя Англии. Форт, следовательно, окрестили как Fort St George. Он, имея выход на море и некоторые рыбацкие деревни, вскоре стал центром купеческой деятельности. Это дало начало новому поселочному району под названием Джорджтаун (исторически называют Черный город), который развивался, окутывая собой деревни, что и привело к формированию города Мадраса. Это также помогло установить английское влияние на Carnatic и содержать царей Arcot и Srirangapatna, а также французские силы, размещенные на Pondicherry, в страхе.

Форт является крепостью с шестью метровыми стенами, которые выдержали ряд нападений в 18 веке. Он кратко перешел во владение французов с 1746 по 1749 года, но был возвращен Великобритании по договору Aix-la-Chapelle, который и положил конец войне за австрийское наследство.

Форт в настоящее время служит одним из административных штабов для законодательного собрания государства Тамил Наду и он до сих пор размещает гарнизон войск в транзите в различных местах Южной Индии и Андаманских островов. Музей форта содержит много реликвий  эпохи Радж, включая портреты многих руководителей Мадраса. Форт поддерживается и управляется Археологическим управлением Индии в качестве памятника.

Здания внутри форта

Церковь
Церковь Святой Марии является старейшей англиканской церковью в Индии. Она была построена между 1678 и 1680 годами. Гробницы на ее кладбище являются старейшими английскими или британскими надгробиями в Индии. Этот древний молитвенный дом освятил браки Robert Clive и губернатора Elihu Yale с их женами, который впоследствии стал первым благодетелем Йельского университета в США. Церковь в народе известна как «Вестминстерское аббатства Востока».

Музей
Музей форта обладает многими экспонатами периода английского и позже британского правления. Это здание было построено в 1795 году, где сначала размещался офис банка Мадрас.  В зале наверху находился Общественный Обменный Зал, который служил местом для встреч общественности, лотерейных розыгрышей и иногда развлечений. Эти реликвии напоминают о британском правлении в Индии. Объекты, которые выставлены в музее: оружия, монеты, медали, обмундирование и другие артефакты из Англии, Шотландии, Франции и Индии, начиная с колониального периода. Оригиналы писем, написанных Clive и Cornwallis, являются увлекательными для чтения. Один набор обмундирования также отображен для просмотра. Тем не менее, частью прочности является большая статуя лорда Cornwallis. Это очень современное сооружение. Штатный флаг форта является самым высоким в стране. Изготовлен из тикового дерева, он имеет высоту в 150 футов.

В последние годы

Комплекс форта располагал административными зданиями правительства Тамил Наду до марта 2010 года. Сам форт был открыт для публики, однако, только на определенной территории.  Главное здание или секретариат был открыт только для правительственных чиновников и полиции. Пушки и ров, которые охраняли это старое здание, остались нетронутыми. В 2010 году законодательный орган и секретариат переехали в новое место, и старый комплекс ассамблеи был преобразован в библиотеку для Центрального Института. После выборов ассамблеи в 2011 году и возвращения Jayalalithaa как главного государственного министра, заседание Tamil Nadu и Секретариат были возвращены в Форт Святого Георгия.