Многие века цветущая страна, где каждый житель с трепетом хранит традиции предков и живет в богатстве и достатке. Говорят, Аллах благословил этот народ, дав им возможность жить в раю. Но скорее дело в том, что недрах в Саудовской Аравии – более четверти всей мировой нефти. Это центр религии мусульман, где царит абсолютная монархия и располагаются основные почитаемые святыни. Именно сюда миллионным потоком стекаются паломники и любопытных туристов, когда им выпадает счастье получить визу в это закрытое от мира пространство.
Когда лучше ехать
Летом в этой стране стоит невообразимая жара. Предельно сухой климат и летние температуры до +50 – испытание, которое вынесет не каждый, а привычный нам снег можно увидеть только изредка на самых вершинах гор. В царстве барханов из-за особенностей местного песка отдавать тепло можно на удивление столкнуться с низкими градусами – вплоть до 0. Температура воздуха же максимально снижается в январе - отметка термометра достигает +20 в городе, в пустынной области - до +30.
Главные города
Мекка. Знаменитый священный центр мусульманской культуры и религии, огромный по своей площади «дом» - так переводится его имя с древнего наречия – расположился в долине камней по соседству с красным морем и окружении многочисленных гор. Эти дивные священные земли давно отказались от военных действий, уничтожения лесов и растительности, истребления животных, кроме употребляемых в пищу или приносимых в жертву высшим силам. Мусульманский народ в течение молитв и религиозных ритуалов строго соблюдают направление на Мекку и в частности на священную Каабу. Считается, что каждый день в этом направлении устремлены около полутора миллиарда человек.
Медина. Второй святой город планеты мусульман, имя которому дал сам пророк Муххамед. «Город пророка» первым в мире принял ислам, ведь именно здесь мир узнал о святых заповедях когда-то новой религии. Здесь же великий проповедник обрел свой последний покой. Сами арабы называют Медину «Блистающий город» - в наше время это современный развитый город с миллионным населением, по возможности и великой чести посещаемый паломниками, мечтающими прикоснуться к святой земле и увидеть вживую вожделенные святыни. Город частично закрыт для иноверцев, находящимися же здесь комфортабельными гостиницами может пользоваться приезжий любой веры.
Эр-Рияд. Славная столица Королевства Саудовская Аравия, занимающая центр этих земель в плодородной долине. Название сердца Саудовской Аравии с местного диалекта – «Сады», он рос и развивался на удачном месте пересечения торговых путей, где останавливались богатые караваны и ремесленных поселков. Здесь туристы найдут резиденцию самого короля, все главные учреждения правительства. После открытия на этой земле богатых месторождений нефти Эр-Рияд из городка глиняных домов и узких улочек вырос в мегаполис с шикарными отелями, магазинами, вновь отстроенными школами, виллами, умопомрачительными дворцами и мечетями, утопающих в буйстве зелени и красок. На всем Ближнем Востоке нет удивительней дворца, чем королевская Мурабба, а также палат эмиров – основателей государства. Здесь же элитные конюшни короля с известными на весь мир отборными арабскими скакунами и проходящие с помпой скачки, привлекающие более азартных туристов.
Популярные достопримечательности
Мечеть Масджид аль-Харам. Одна из ярких достопримечательностей Мекки. Самая крупная мировая мечеть, во дворе которой стоит Кааба – главная святыня – но о ней позже и подробнее. Сама мечеть возведена в 1570 году и много раз меняла свой облик – к шести минаретам по волеизъявлению султана пристроили седьмой, а крайняя реставрация здания датируется 2012 годом – и с тех пор она может благополучно принимать почти миллион 200 тысяч человек, встречая паломников у новых Королевских ворот.
Кааба. Сердце Святейшей Мекки – лаконичная, но впечатляющая, простая, но выразительная архитектурная постройка-куб. Повернувшись лицом к ней в единой молитве сплотились все мусульмане мира. Сила воздействия Каабы на паломников и простых смертных огромна – черная фигура, испещренная загадочными золотыми и серебряными письменами чёрного цвета, вызывает у пришедших сюда слезы счастья. Полная копия небесной Каабы родилась с первым земным человеком и первым из пророков и с древности остается главным почитаемым местом ислама планеты.
Парк им. короля Абдуллы. Самый юный столичный парк для приверженцев культурного отдыха, достроенный в 2013 году. Соседствует с местным стадионом и занимает внушительную площадь, добрая половина которой – зеленые насаждения. Здесь стоят несколько прекрасных садов, есть семейные зоны и площадки для самых маленьких, участки для активного спорта, тенистые аллеи, и даже большой радушный к гостям ресторан. Удивляет местный танцующий фонтан с лазерной подсветкой, огромное зеркальное озеро и летний театр, включающий разнообразную культурную программу.
Безопасность в стране
В крупных городах Саудовской Аравии местные власти создали систему, которая постепенно подводит уровень уличной преступности и жесткими мерами поддерживают здешний порядок. В сельской части земли путешествовать также вполне безопасно – из-за небольшой плотности населения и особенностей характера местных жителей.