В Лондоне состоялось ежегодное вручение наград в сфере туризма Wanderlust World Guide Awards. Его организатором является популярный британский журнал Wanderlust. Победители традиционно определялись в таких номинациях, как самая популярная для посещения страна, быстро развивающееся туристическое направление, самый популярный город у туристов, лучшая авиакомпания и другие.
Узбекистан смог опередить Иран в борьбе за лидерство среди быстроразвивающихся направлений (Тор emerging destination). Во многом это удалось сделать не только благодаря наличию туристических достопримечательностей Самарканда, Бухары и Хивы, но и предпринимаемыми в последнее время мерами по развитию туризма. Так, в январе 2019 года Узбекистан расширил список стран, чьи граждане могут пересекать границу без визы или оформлять упрощённую электронную визу. В 2020 году местные власти планируют упразднить визовые формальности для граждан еще 45 стран. Данные изменения позволят Узбекистану стать одним из самых посещаемых не только в регионе, но и во всём мире.
По оценкам британских экспертов, в Узбекистане более всего привлекают туристов города Великого Шелкового пути, Аральское море, пустыни Каракум и Кызылкум, а также прекрасно сохранившееся советское наследие. Кроме того, британцы восторженно отметили местную кухню и узбекскую водку. Добавим, что в прошлом году Узбекистан получил награду от журнала «National Geographic Россия» именно за успехи в развитии гастрономического туризма.
Узбекистан позволяет путешественникам широчайшие возможности для проведения досуга. Кто-то приезжает сюда ради знакомства с историческим и культурным наследием, кого-то интересует активный отдых, а часть туристов выбирает оздоровительный или экологический туризм. Большинство гостей включает в свой маршрут города Самарканд, Бухару и Хиву. Среди главных достопримечательностей — древний самаркандский Афрасиаб, старинная цитадель Арк в Бухаре и хивская древняя крепость Ичан-Кала. Внимания также заслуживают Ташкент, экскурсии в Нурат, где расположены руины крепости времен Александра Македонского, и отличное место для горнолыжного отдыха Чимган. Стоимость недельных туров в Узбекистан на майские праздники начинается от 117 831 рублей на двоих. В эту цены включен перелет из Москвы, проживание и экскурсионная программа.
Победителями в других номинациях Wanderlust World Guide Awards стали Намибия, Новая Зеландия, Япония, Иран, Лаос, Великобритания, Сингапур, ОАЭ, и Испания.
