Шарджу считают полной противоположностью Дубая. В городе, как и во всём эмирате, полный запрет на алкоголь, ночные клубы пересчитываются по пальцам одной руки, а небоскрёбы не торопятся возвышаться над жилыми кварталами. Когда-то местные рыбаки добывали англичанам жемчуг, теперь здесь километровые пляжи, уютные отели в восточном стиле и множество достопримечательностей, за которые курорт и прозвали «Арабской жемчужиной». Именно так и будет называться популярный экскурсионный маршрут, показывающий лицо Шарджи – строгого мусульманского города, где всегда рады гостям, готовым принять его ритм жизни.
Маршрут экскурсии
Начинается обзорное знакомство с Шарджей с глубокого экскурса в историю в Археологическом музее. Его экспонаты отражают 3000 лет истории арабского мира, начиная с кочевых племён бедуинов, заканчивая средними веками. В залах посетителям покажут чудом уцелевшие предметы быта древних арабов, макеты первых крепостей, старинные монеты и оружие. После лекции детям и взрослым предложат пройти в здание Научного музея с интерактивной выставкой.
Закончив разглядывать окаменелости под микроскопами, экскурсанты садятся обратно на автобусы и едут к старейшему зданию города – форту Аль-Хиш. Формально, с XIX века осталась только одна сторожевая башня, бастион дважды реконструировался, но на его облике и исторической ценности это никак не отразилось. Сейчас тут расположилась масштабная экспозиция, посвящённая шейхам, правившим эмиратом до 1997-го года с их личными вещами, трофеями и сокровищами.
Следующая остановка – Голубой Рынок, или Аль-Маркази. Согласно официальным опросам, два крытых торговых корпуса считают самой фотографируемой достопримечательностью Шарджи. Они и правда выглядят снаружи, как части большого дворца, но внутрь в рамках экскурсии лучше не заходить. Среди 600 магазинов легко заблудиться и тяжело устоять от соблазна что-нибудь купить – настолько всё ярко, красиво и атмосферно.
Далее – посещение Художественного музея, расположенного в центре Старого города. Посетить его стоит хотя бы ради того, чтобы увидеть уникальную коллекцию гравюр и живописных полотен европейских художников, изображавших сюжеты на тему арабской жизни. Большинство подлинных картин не имеют копий, что делает их бесценными. Последний зал – работы местных авторов, которые раз в два года устраивают здесь масштабный фестиваль искусств.
Разнообразить прогулки по прохладным галереям поможет Парк Пустыни, расположенный в пригороде Шарджи. Тут придётся выбрать из Ботанического сада, Зоопарка или музея Естествознания – иначе физически не хватит времени, чтобы осмотреть всё. Туристы обычно останавливаются на втором варианте – увидеть гиен, верблюдов, леопардов и покормить с рук безобидных козлят на Детской ферме хотят все.
Завершается экскурсия для русскоговорящих гостей неожиданно – в православной церкви Апостола Филиппа. Появилась она относительно недавно, в 2011-м году, став вторым русским храмом в Эмиратах. Из общего городского стиля святыня не выбивается, внутри же она встречает прихожан отделкой из белого мрамора и позолоченным алтарём. Кроме главного молитвенного зала есть и учебные аудитории, где священники преподают художественные ремёсла.
Своеобразное «возвращение на родину» ставит точку в обзорной поездке по Шардже. Она планируется на 4-5 часов, в зависимости от продолжительности остановок, но рассчитывать нужно на утренние часы – ближе к полудню многие заведения закрываются на перерыв из-за усиливающейся жары. Уточняется расписание уже по ходу следования маршрута, но вторую экскурсию на этот день лучше не намечать, чтобы не наткнуться на закрытые двери музеев.
Способ передвижения
Независимо от туроператора, все экскурсионные объезды Шарджи с 2012-го года организуются на двухэтажных красно-белых автобусах с бортовыми наклейками «City Sightseeing». Второй ярус не имеет крыши, что позволяет с расстояния любоваться городской архитектурой. Кондиционеры и аудиогид на нескольких языках, включая русский, присутствуют. Для небольших групп можно выбрать легковой автомобиль, но цена в этом случае увеличивается в 2-3 раза.
Стоимость экскурсии
Как и в остальных эмиратах, в Шардже действует гибкая система цен на экскурсионные программы. Обзорный классический тур обойдётся в $30 с взрослого туриста и в $15 с ребёнка до 13 лет, без учёта дополнительных опций. В добавление к стандартному пакету услуг оплачиваются:
- Организация обеда – $10-15;
- Билеты в музеи и выставочные центры – $1-5;
- Сувениры – $5-10/шт.
Информация для туристов
Независимо от остановки на пути следования, каждый участник экскурсионной группы обязуется соблюдать дресс-код. На женщинах должны быть надеты юбки или брюки, доходящие до щиколоток, волосы укрыты платком, а верхняя часть одежды – без единого просвечивающего элемента. В противном случае в черте Шарджи туристок наверняка остановят полицейские и потребуют вернуться в отель, чтобы привести себя в облик, подобающий строгому эмирату.
В большинстве музеев запрещена фото- и видеосъёмка на любые устройства. Даже если предупреждающие таблички отсутствуют – примите как данность, и не пытайтесь снять интерьер и какие-либо экспонаты тайком, за это полагается штраф. Люди на улицах, в особенности арабские мужчины с удовольствием позируют иностранцам, но только после того, как дадут разрешение, чтобы на них навели объектив. Полицейских и военных снимать нельзя категорически.
При желании туристов знакомство с Шарджей завершится на бульваре Эль-Вахда. Это двухкилометровая пешеходная зона, застроенная, как современными торговыми центрами с бутиками и брендовыми салонами, так и аутентичными мастерскими. Считается, что здесь продаются лучшие сувениры в Эмиратах, а качество украшений из золота и драгоценных камней не подлежит сомнению – все ювелиры и чеканщики имеют необходимые лицензии.
