В ресторане Konoba na Kantunu в порту Риеки я оказался случайно, во время первой прогулки по окрестностям. Сначала полюбовался неоготической капуцинской церковью Девы Марии из Лурда, потом прошел по набережной Riva, где балконы поддерживают атланты, а чуть подальше, там, где Riva превращается в улицу Ивана Зайца, прямо напротив набережной пришвартованы роскошные яхты: хозяев на борту не было видно, но светились эти плавучие дворцы как новогодние елки, глаз не оторвать. Я свернул направо, на улицу Wenzelova, и, скажу честно, у меня были сомнения, стоит ли идти дальше: это пустынный портовый район, в соседнем переулке возбужденно перекрикивались местные пьяницы. Впрочем, немного отваги было вознаграждено по достоинству: Konoba na Kantunu — ресторан, в который хочется вернуться. Пусть его интерьеры напоминают о московских ресторанах в спальных районах, улыбка официанта — высокого брюнета, который лет десять назад вполне мог быть моделью, — компенсирует все. Вместо меню он указал мне на выложенную на льду рыбу, после короткой дискуссии мы остановились на акуле. Хлеб, вода, вино и отменное оливковое масло появились на моем столе мгновенно, не разочаровала и акулятина; завершающим штрихом удачного вечера стала местная публика. В Konoba na Kantunu я пришел под закрытие, поэтому зал был заполнен едва ли наполовину. Кроме роскошной итальянской четы — манеры, часы, аксессуары, дорогая одежда — внимание привлекала элегантная пара: женщина, возраст которой выдавали только ее руки, и спутник ей под стать. Они говорили по-английски, но к официанту мужчина обращался по-хорватски. То, как они улыбались друг другу, выдавало в них близких людей, возможно, даже любовников — подобной теплоты во взглядах обычно не увидишь у людей, много лет проживших вместе. Также в ресторане сидела чисто мужская компания: судя по надписям на футболках и долетавшим до меня обрывкам разговоров, это были рыбы помельче — члены экипажей с пришвартованных по соседству яхт. Кредитную карточку у меня попросили до того, как принесли счет — конечно, я насторожился и, разумеется, меня обсчитали. Но это мошенничество было настолько смехотворным (в счет добавили лишний бокал мальвазии ценой в один евро), что я не стал ловить на нем официанта. Мало того, этому прекрасному человеку, устроившему мне праздник жизни за 14 евро, я оставил щедрые чаевые.