Молодая тридцатипятилетняя американка Кимбли Сью Эндекот и её гид Жан Поль были похищены четырьмя вооруженными неизвестными во вторник около 19:00 во время вечерней поездки на фургоне в Национальный парк королевы Елизаветы в округе Канунгу. Позднее похитители вышли на связь с помощью телефона Кимбли и потребовали выкуп в размере 500 тысяч долларов. Полиция также сообщила о том, что вместе с американкой и гидом путешествовали двое пожилых туристов. Однако их преступники не тронули.
Объединённые группы безопасности, в которые входят местная армия, контртеррористическая и туристическая полиция, проводят обыски на всей территории района. Поиски изначально велись на площади 30 квадратных километров близ границы Уганды и Демократической Республики Конго. Затем площадь розыскной работы была увеличена. Кроме того, власти закрыли границу в Национальном парке. Правоохранители уверены, что похитители всё ещё остаются в Уганде.
Национальный парк королевы Елизаветы охватывает 2 056 квадратных километров и, по заявлению полиции, является безопасным как для иностранных, так и для местных туристов. В 18 километрах от него расположен Национальный парк «Непроходимый лес Бвинди», на который приходится половина доходов всех парков страны. Власти отмечают, что инцидент может сильно навредить туристической отрасли Уганды и привести к значительным экономическим потерям. Представители туристического сектора страны призвали повысить безопасность туристов и туроператоров в парках.
Подобный инцидент в последний раз в Уганде произошёл 20 лет назад в национальном парке «Непроходимый лес Бвинди». Тогда вооружённые ополченцы убили восемь туристов и ещё четырёх местных жителей. Позднее подозреваемые были арестованы, привлечены к ответственности и осуждены.
Тем не менее, Уганда считается безопасной для туристов страной. Путешественники едут сюда, чтобы поближе познакомиться с невероятно красивой природой и животным миром местных национальных парков. Основную опасность для приезжих обычно представляют болезни, обусловленные тропическим климатом. К ним относятся желтая лихорадка и малярия. Поэтому туристов информируют перед поездкой об обязательных прививках. За чертой города также опасны свободно перемещающиеся крупные животные, а именно львы, слоны и бегемоты.
