Живой Санта Клаус

Вторая часть автобусной экскурсии Демре-Мира-Кекова, на которую мы отправились из Кемера, включала посещение церкви Святого Николая. Сейчас Демре - всего лишь небольшой турецкий провинциальный городок с населением около 25 тыс. человек, муниципально относящийся к Анталии, но когда-то на его месте, только чуть южнее, находился древний город Мира - столица процветающего Ликийского государства, а в IV веке н.э. архиепископом Мириликийского храма был Святой Николай, один из самых любимых и почитаемых святых в православии.

В нашей семье нет никаких религиозных традиций, но мне было очень интересно посмотреть на это место - как на исторический памятник, увидеть свидетельства того, что Санта Клаус на самом деле существовал, что когда-то он был живым человеком. В настоящее время здание церкви и базилика раскопаны до основания, можно зайти в центральный круглый зал, увидеть остатки некогда прекрасной росписи на стенах, пройти по залам. Главной реликвией, конечно, считается гробница Николая Чудотворца, его останки хранились в этой церкви на протяжение шести веков, церковь смогла пережить затопление и землетрясение, варварские набеги мусульман, и вообще для постройки VIII века здание выглядит очень хорошо сохранившимся. В XI веке итальянские купцы под видом спасения чудесных мощей от мусульман насильно вывезли останки Святого Николая в Италию, в город Бари, где позднее была построена Базилика Святого Николая.

Среди жителей города Демре, наверное, 99% процентов мусульмане, но рядом с церковью находится магазин христианских икон (см. фотографии), где работают продавцы-турки. Заметно, что к своей реликвии жители города  относятся не только с большим почитанием, но и с некоторым юмором. На площади, позади которой находится церковь, стоит памятник Санта Клаусу и там же продают высушенные тыквы-горлянки расписанные под Санта Клауса.

Кстати, когда по дороге наш автобус останавливался на перевале, стакан свежевыжатого апельсинового сока стоил 1 доллар, в деревушке возле Ликийских гробниц на доллар наливали уже два стакана, а на площади в Демре  - четыре стакана. В общем, апельсинового сока мы в тот день напились от души, до сих пор вспоминаем с улыбкой.