История становления памятника архитектуры
Вестминстерское аббатство, которое представляет собой важнейшую святыню Англии, расположено в столичном районе Вестминстер. Эта церковь, оформленная в простом для Великобритании готическом стиле, встречает в основном только высокопоставленных особ, здесь проходят как коронации, так и захоронения правителей Великобритании. Стоит отметить, что, являясь старинным исторически важным архитектурным памятником, здание включено в список Всемирного наследия, принадлежащего организации ЮНЕСКО. Аббатство, созданное по решению Эдуарда Исповедника, было возведено на месте старинных церквей, построенных еще в 1065 году. Кстати, гробница Эдуарда, скончавшегося через год после окончания строительства, располагается в специальной Усыпальнице Исповедника, которая в церкви выполняет роль капеллы, расположенной за главным алтарем. Стоит отметить, что каждый из английских королей во время своего правления старался привнести в аббатство что-то новое, что помогало его украшать и увеличивать. Современное здание аббатства, дошедшее до наших дней, сохранилось еще с 1245–1269 годов, когда оно возводилось при короле Генрихе III. Нынешний облик здание приобрело несколько позже, после реставрации, проведенной в середине XV века. Поэтому увидеть первоначальный вид достопримечательности можно только на сохранившейся вышивке «ковер из Байе», датируемой XI веком.
Особенности современного сооружения
Определяющими элементами храма по праву считаются старинные гробницы монархов и других выдающихся деятелей (известных военных и великих личностей). Стоит отметить, что в аббатстве сегодня насчитывается около трех тысяч надгробий, причем большинство королей Англии короновались в этом Вестминстерском аббатстве (начиная с Гарольда II). Собор за время своего существования увидел множество торжественных событий, значимых как для государства, так и для семьи Короля. Стены Вестминстерского аббатства хранят деревянный коронационный трон, специально изготовленный в 1300 году для Эдуарда I, и не менее легендарный Скунский камень, называемый местными жителями Камнем судьбы. Что касается плана строения Вестминстерского аббатства, то он собой представляет практически точную копию латинского креста. Появившаяся в начале XVI века восточная часть здания удлинена с помощью капеллы Генриха VII, она отличается от всего здания своим стилем, так как выполнена в стиле Тюдор. Местные жители называют эту часть капеллой ордена Бани. Что касается длины храма, то вместе с капеллой она составляет 156 метров, а ширина нефа – 22 метра. Примечательна также высота здания, составляющая 31 метр, и высота башен – в 69 метров. Кстати, в Вестминстерском аббатстве до 1365 года находились различные английские регалии правителей, государственная казна и другие ценные вещи и драгоценные предметы. Однако со временем сокровищницу перенесли в другое место, а освобожденная территория, расположенная под спальным помещением монахов, сегодня занята под библиотеку. Эти подземелья хоть и считались практически неприступными, со временем были полностью разграблены. Когда до правителя Эдуарда I дошли вести об ограблении, в хранилище уже практически ничего не было, созданная королевская комиссия посчитала виновными монахов и весь Вестминстерский аббат Уэнлох. Обвиненных ожидала страшная кара – кожей Уэнлоха обили потайную дверь, ведущую в сокровищницу, а 48 монахов заточили в Тауэр. Несмотря на то, что многие годы спустя сокровища британской короны собирались по всей стране, многие из них не вернулись на место. Стоит отметить, что в годы Второй мировой войны аббатство не получило повреждений, несмотря на то, что на него не один раз падали авиабомбы.