Новоафонский монастырь во имя святого апостола Симона Кананита в 2024

Новоафонский монастырь во имя Святого апостола Симона Кананита расположен на высоте 75 метров над уровнем моря у подножия Афонской горы.

История

История Новоафонского монастыря начинается в 1874 году, когда царское правительство выделило монахам русского Пантелеймоновского монастыря из греческого Афона территорию нынешнего Нового Афона и большую денежную субсидию.
27 ноября 1875 года император Александр II распорядился дать разрешение об отводе в Абхазии "327 десятин земли и передаче монастырю развалин храма апостола Симона Кананита, башни, оставшейся от времен генуэзцев, а также о предоставлении братии права рыбной ловли в реке Псыртсха."
Место для возведения монастыря было выбрано не случайно. По преданию, здесь, у подножия Апсарской горы, в I веке н. э. от рук римских легионеров принял мученическую смерть один из апостолов Иисуса Христа Симон Кананит, проповедовавший христианство среди народов Западного Кавказа. Кроме того, очертания горы напоминали Старый Афон, а в древности на этом месте располагалась столица Абхазского царства - Анакопия.
Строительство монастыря началось в 1875 году.  Для этого в обитель прибыли опытные мастеровые монахи, среди которых был и будущий настоятель новой обители - одаренный инженер и талантливый архитектор иеромонах Иерон.
При строительстве было множество трудностей, что обусловлено гористым ландшафтом и отсутствием подъездных путей. Монахи валили деревья, вырубали кустарники, вручную расчищали горное плато от камней, чтобы подготовить площадку для строительства будущего монастыря.
Возведение нижней части монастыря началось в 1876 году.
В октябре 1876 года был освящен первый Покровский храм.
Начавшаяся в 1877 году русско-турецкая война прервала строительство монастыря, возведенные постройки в ходе военных действий были разрушены.
После окончания войны, всего за четыре месяца, в 1879 году Покровский храм был восстановлен.
В 1879 году «Устав Новоафонского монастыря» был утверждён царём Александром II. Согласно Уставу, монастырь, будучи отделён от Афонской Пантелеймоновской обители, являлся при этом юридически самостоятельным.  По Уставу, монахи получали широкие полномочия в миссионерской и хозяйственной деятельности. Это стало новым стимулом для продолжения строительной деятельности.
В 1882 году был полностью восстановлен древний храм Симона Кананита, была обустроена прибрежная территория, где монахи возвели ряд монастырских хозяйственных построек, соорудили пристань на прочных железных сваях. Затем, иноки приступили к самой сложной работе - строительству нагорной части монастырской обители.
Гора, на которой был возведен монастырь, была названа Афонской, а соседняя с ней – та, на которой находились остатки Анакопийской крепости, была названа Иверской – в честь одной из главных святынь Афона – пресвятой Иверской Божьей матери.

Архитектура

Новоафонский монастырь построен в неовизантийском стиле по проекту архитектора Н. Н. Никонова.
Монастырский комплекс состоит из шести храмов: надвратный храм Вознесения Господня, храм Святого апостола Андрея Первозванного,  храм в честь преподобных отцов Афонских, храм во имя мученика Иерона, храм в честь иконы Божией Матери Избавительницы, и - самый величественный - собор во имя великомученика Пантелеймона.
В северо-западной части Новоафонского монастыря находится 50-ти метровая колокольня, под которой размещаются помещения трапезной. Стены трапезной расписаны фресками, выполненными известными волжскими мастерами братьями Оловянниковыми.
В 1888 году в Новом Афоне проходила церемония освящения главного престола соборного храма, на которой присутствовали император Александр III и императрица Мария Федоровна.  В их честь был отлит малый колокол. В дар монастырю император преподнёс музыкальные куранты, которые и сегодня являются украшением башни колокольни. В месте, где происходила встреча настоятеля монастыря и царя Александра III, была построена часовня, в которой не так давно проходили реставрационные работы. Вдоль тропы, по которой шёл царь от причала до монастыря, монахи высадили кипарисы. Тропа была названа «Царской аллеей».

Просветительская и хозяйственная деятельность монастыря

Со дня своего основания Новоафонский монастырь во имя Святого апостола Симона Кананита превратился в один из крупнейших религиозных центров на Черноморском побережье Кавказа. Подворья Новоафонского монастыря находились в Петербурге, Новороссийске, Ейске, Туапсе, Сухуме, Пицунде, в высокогорном селе Псху. Монахи Новоафонского монастыря построили в Новом Афоне пристань. В 1902 году ими была построена одна из первых в России гидроэлектростанций мощностью 120 лошадиных сил. Вскоре после основания монастыря была открыта церковно-приходская школа.
Всего в Новоафонском монастыре обитало около 700 монахов. 
Ежегодно святую обитель Новоафонского монастыря посещали тысячи паломников. Среди них были представители всех сословий – от простых крестьян до представителей императорской фамилии. Среди известных людей, посетивших монастырь - император Николай II, наместник Кавказа великий князь Михаил Романов, великий князь Алексей Александрович, великие русские писатели Антон Павлович Чехов и Максим Горький.
Монахи обители занимались и хозяйственной деятельностью. При монастыре работало несколько заводов: кирпичный, свечной, маслобойный, конский. В монастырских садах на склонах гор выращивали всевозможные садовые культуры – здесь произрастали не только яблоки, груши, персики и абрикосы, но и экзотические  апельсины, лимоны и мандарины. Помимо хозяйственной деятельности послушники монастыря занимались и просветительской деятельностью: они обучали грамоте абхазских мальчиков, а также проводили религиозные беседы с местным населением.
Монахи Новоафонской обители проложили собственную железную дорогу. Паровоз, подаренный монастырю императором Александром III, использовался для транспортировки с гор древесины ценных пород.

Годы испытаний

После Октябрьской революции 1917 года в России, для монастыря наступили тяжелые годы. В 1924 году Новоафонский монастырь был закрыт «за контрреволюционную агитацию». Затем, долгие годы монастырь находился в запустении, использовался как склад, турбаза, историко-краеведческий музей. Во время войны в Абхазии 1992-1993 г.г. на территории монастыря располагался военный госпиталь.

Возрождение монастыря

Возрождение к жизни началось в 1994 году. Богослужения в храме возобновились, был организован церковный хор. В 2001 году при Новоафонском монастыре было открыто духовное училище и школа регентов.
В 2008 году при финансовой поддержке России была восстановлена дренажная система, разрушенная в годы запустения монастыря, были осушены монастырские подвалы.
В 2009 году на главном соборе Новоафонского монастыря засияли новые купола.
Сейчас продолжаются ремонтно-восстановительные работы фасада , проводится масштабная реставрация монастырских построек, внутренних покоев монастыря.